Amikor azt halljuk, hogy a vegán húsok piaca egyre bővül és már a legismertebb gyorséttermi láncok és kiskereskedelmi egységek is tartanak a kínálatukban vegán húskészítményeket, akkor elgondolkodhatunk azon, hogy miből is vannak ezek a termékek, ha semmi állati eredetűt nem tartalmaznak.
Elsősorban hüvelyes növényekből, amelyek egyrészt energiát szolgáltatnak nekünk, a szervezetünk számára, másrészt egészségvédő hatással is rendelkeznek. Jelentőségük a takarmányozásban és a humán táplálkozásban régóta ismert és közismert. Mivel a kedvező összetételüknek köszönhetően nemcsak energiát szolgáltatnak a szervezetünknek, hanem a rostokon és fehérjéken keresztül még egészségvédő tulajdonságokkal is bírnak. Rendszeres fogyasztásukat mind a dietetikusok, mind a különböző táplálkozási ajánlások is kiemelten javasolják. Gasztronómiai szempontból is értékes alapanyagnak számítanak, ugyanis sokféleképpen felhasználhatóak: akár köretnek, akár levesnek, és természetesen a húshelyettesítők egyik legfőbb alapanyaga is. Magas fehérjetartalmának köszönhetően ugyanis önálló fogásként is fogyasztható, a hús kiváltására is alkalmas tehát. A vegánok étrendjében az ideális és egyik legalapvetőbb fehérjeforrásnak számít. A húsmentes étrend esetén figyelni kell a hüvelyesek aminosavtartalmára, ugyanis nem számítanak teljes értékű fehérjeforrásnak, míg a húsok ezzel szemben igen. A növényekben ugyanis kisebb mennyiségben van jelen néhány aminosav, de gabonafélékkel kiegészíthetjük (javasolt a kukorica, a barnarizs, a köles például), így teljes értékű fehérjéhez juthatunk.
A hüvelyesek táplálkozási jelentőségét mutatja az is, hogy a 2016-os évet a Hüvelyesek Nemzetközi Évének nyilvánították, hangsúlyozva a növénycsoport sokféleségét, értékeit és a pozitív hatásait.
