Vegetarismus und Veganismus haben zugenommen, sowohl in den Haushalten als auch in den Verkaufsregalen, aber es ist weniger verbreitet, was diese Begriffe abdecken und woher sie stammen.
Der Ursprung des veganen Begriffs selbst stammt von Donald Watson, dem Mitbegründer der British Vegan Society, der in den 1940er Jahren das Wort für den Begriff Ovo-Vegetarier erfunden hat. Später erweiterte es sich weiter, als es eine Art Weltanschauung kennzeichnete, eine Vorstellung, dass man ohne die Ausbeutung von Tieren leben kann. Wir müssen zwischen zwei Konzepten unterscheiden, um Veganer gut beschreiben zu können: Veganer und Vegetarier. Was ist der Unterschied zwischen ihnen?
Veganer essen wie Vegetarier kein Fleisch, aber im Gegensatz zu Vegetariern essen sie auch keine Eier, Fische oder Milchprodukte. Wir unterscheiden auch zwischen Lacto-Ovo (Milchprodukte und Eier), Lacto (nur Milchprodukte) und Ovo-Vegetariern (nur Eier essen).
Offiziell essen Veganer keine Lebensmittel tierischen Ursprungs (wie Gelatine und Honig), sondern ernähren sich ausschließlich pflanzlich. Manchmal wird jedoch zwischen Veganern und verschiedenen Arten von Veganismus unterschieden. Ein diätetischer Veganer ist einer, der tierische Produkte von seiner Ernährung ausschließt. Der Begriff ethischer Veganer oder Lebensstyl-Veganer wird häufig von Menschen verwendet, die nicht nur eine vegane Ernährung verfolgen, sondern die vegane Philosophie auch auf andere Bereiche ihres Lebens ausdehnen.
Natürlich gibt es „alternative“ vegetarische Diäten, aber sie werden offiziell nicht als vegetarisch angesehen, da sie Fisch oder Fleisch in kleinen Mengen oder selten konsumieren. Fischkonsumenten werden Pescarianer genannt, und gelegentliche Fleischkonsumenten werden „Semi-Vegetarier“ oder Flexiterianer genannt.
